約櫃在基列耶琳許久。過了二十年，以色列全家都傾向耶和華。撒母耳對以色列全家說：「你們若一心歸順耶和華，就要把外邦的神和亞斯她錄從你們中間除掉，專心歸向耶和華，單單地事奉他。他必救你們脫離非利士人的手。」 (撒上七2～3)
「以色列全家都傾向耶和華」這是何等驚人的宣告，接著撒母耳呼籲以色列人除去偶像，悔改歸向神！這是怎麼一回事呢？
首先我們在這事件之前，看到哈拿祈求得到撒母耳(一1~二11)，然後是以利兩個兒子的惡行(二12~36)，撒母耳的蒙召(三1~21)。接著是四～六章，描述以色列人抬出約櫃與非利士人爭戰，結果大敗，折損了三萬四千人不說，約櫃還被擄到敵人手裡。
然而，非利士人得不償失。因著約櫃來到，他們的偶像大袞傾倒損毀，接著約櫃到了哪裡，哪兒就有疾病蔓延。於是非利士領袖附上禮物，將約櫃送回以色列的伯示麥 (五11一六21)。
但是伯示麥人不敢收留約櫃，將約櫃送到基列耶琳，經文說「約櫃在基列耶琳許久。過了二十年，以色列全家都傾向耶和華。」在此，讓我們先來了解「傾向耶和華」是什麼意思？譯為「傾向」的希伯來文原意為「悲悼、痛哭」，和合本翻譯為「傾向」用字相當溫和；英文NIV的翻譯轉為中文是「以色列人哀慟並尋求耶和華」，NASB、Darby以及King James英文聖經的翻譯一致為「以色列全家在耶和華面前哀慟」；呂振中版本則譯為「以色列全家都悲傷哀慟地仰望著永恆主」；新譯本翻譯為「以色列全家都痛悔尋求耶和華」。
因此，可以想見這件事意義重大！四百年的士師時期，以色列人不認識耶和華，各人任意而行，這事件成為一大轉機。因為與非利士人的爭戰上，見到神的作為，耶和華神為了保存約櫃，在外邦人中顯出祂自己的榮耀！而約櫃回到以色列，代表神的榮耀真的在他們中間。所以從當初見到約櫃自己回到以色列的一小部份人開始，他們因見到神的作為，就認識並痛悔自己的缺失。經過二十年的時間，這個感動擴大到以色列全家「在耶和華面前哀慟」，「悲傷哀慟地仰望著永恆主」，「痛悔尋求耶和華」。
接下去的經文是振奮人心的。撒母耳知道時候到了！他在以利家中長大，親眼目睹以利的兩個兒子是何等的敗壞，他又見到與非利士人爭戰的經過。然後他見到了約櫃回到以色列人中間，二十年之久的聖靈工作，撒母耳知道「以色列全家歸向主」的重要時刻已經來到。那麼，撒母耳對以色列人有什麼要求呢？撒母耳要以色列人除掉他們中間所有的偶像，所有不屬於神的東西；撒母耳要求以色列人「專心歸向耶和華，單單地事奉他」！
的確，撒母耳是摩西之後，神興起最大的先知，藉著撒母耳，神將以色列人帶進一個新的時代。他們除掉偶像後，全體禁食來到神面前，說：「我們得罪了耶和華。」所以，這段經文對於我們當前迫切盼望的教會復興，是很重要的信息。讓我們一起在神的見證前「痛悔並尋求耶和華」，等到每個人的心都歸向神。即使需要一段長的時間，願我們都忠心在神面前等候，復興必定來到。
