約書亞對以色列人說:「若是你們以事奉耶和華為不好,今日就可以選擇所要事奉的:是你們列祖在大河那邊所事奉的神呢?是你們所住這地的亞摩利人的神呢?至於我和我家,我們必定事奉耶和華。」百姓回答說:「我們斷不敢離棄耶和華去事奉別神。」(約書亞記二十四章15~16節)
大佈道家司布真極為推崇約書亞記,說:「只要略有見識的人,都不會輕易錯過聖經這卷書的。它之吸引,就像一塊磁鐵之對一根針,或一朵花之於一隻蜜蜂。」
約書亞記位居歷史書之首,接續摩西五經的故事,亦是十二卷歷史書的導論。神的應許不但要拯救祂的子民脫離埃及捆綁,也要賜他們得著應許之地。出埃及記開始了神偉大的救贖計劃,約書亞記則記述神帶著祂子民征服迦南,分地為業的經過。
末了我們聽到約書亞自述其志:「至於我和我家,我們必定事奉耶和華。」約書亞要以色列百姓選擇是否要繼續事奉神,讓他們有個正面回應神的機會。約書亞再三的挑戰以色列人,要他們確認是否真心要事奉神。約書亞得到保證後與百姓立約 (廿四章22~28節),為他一生忠心的事奉劃上完美的句點。
約書亞記是一本描寫逼真生動的書,每一個戰役、凱旋,或是征服,都寫得歷歷在目。我們好像栩栩如生地看見以色列爭戰,依靠神勝了又勝。全書分作這三段:1) 進入迦南 (一~五章);2) 征服迦南 (六~十二章);3) 佔領迦南 (十三~廿四章)。
從「進入、征服、佔領」的題目將這卷聖經分為三個大段落,本書的主題就非常明顯了,那就是「信心的勝利」。約書亞記跟民數記「因為不信的失敗」形成強烈的對比。我們可以拿民數記的分段來作一比較:1) 不能進入 (民十四2~4);2) 不能征服 (民十四44~45);3) 不能佔領 (民十四28~34)。「信與不信」產生何等不一樣的結局,真叫人心生警惕!
從屬靈來看,以色列人在約書亞帶領之下的凱旋,宣告了新約的真理:「因為凡從神生的,就勝過世界,使我們勝了世界的,就是我們的信心。」(約壹五4) 每一次的勝利,都叫我們看那是信心的勝利,而不是人的膀臂或車馬:對一個不信的人看來,要勝過巨人和高城,那真是妄想,但對一個有信心的人來說,那是沒什麼大不了的,這就叫上一代在民數記的失敗無話可說。 - 參巴斯德著《聖經研究》與朗文的《21世紀舊約導論》 