願頌讚歸與我們的主耶穌基督的父神，就是發慈悲的父，賜各樣安慰的神。我們在一切患難中，他就安慰我們，叫我們能用神所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人。（林後一3～4）
巴斯德在《聖經研究》說：「或許保羅所寫的其他書信比較深奧，但很難找到一本書比這本言出由衷的哥林多後書更加寶貴。因為它是保羅在極傷痛的心情中，用眼淚寫成的；裡面所記教人感傷的話，比他所寫任何其他書信還多。雖然這樣，這本書仍好像有一條美麗的彩虹貫穿一般，因為在極端痛苦和失望的當中，保羅發現那位『發慈悲的父』就是『賜各樣安慰的神』，並且體會到那位在天上的主的同在，祂的能力在軟弱的人身上顯得完全。」
這是現存保羅寫給哥林多教會的第二封信，從上述巴斯德所言，我們可以知道在哥林多教會中，有部份人士反對保羅。在哥林多前書，我們看到他們分為四派，但是問題很快獲得解決，大部份人都支持保羅（林前四15）。但是仍有少數人不服，因他們一直認為保羅沒有真正的使徒權柄。
後來有幾個猶太教主義者從耶路撒冷來，還帶來「推薦信」（三1），我們在經文中看到這些人批評保羅的話：說他不在時才表示勇敢 （十1～2）；氣貌不揚，言語粗俗（十1、10、11）；只會裝模作樣 （十12～15）；對福音的講解錯誤百出（十一4）；根本不是真使徒（十一5，十二11、12）；他沒有耶路撒冷方面給他的資歷證明書或印信 （十一22～28）；拒絕他們在經濟上的供給，因為他自己知道不配（十二16～19）。
認識了這樣的書信背景，我們就能了解在哥林多後書中，保羅為自己多所辯解，答覆別人對他的批評。這卷書信的大綱是：（1） 一、引言 （一1～2）；（2） 保羅為個人的辯解 ─ 保羅是神的僕人 （一3～五）；（3） 保羅為事工的辯解─ 保羅是信徒屬靈的父親 （六～九）；（4） 保羅答覆批評他的人─ 保羅是使徒 （十～十三）：（a） 揭發抨擊者的假裝 （十1～十一15）；（b） 為使徒的印證 （十一16～十三10）；5） 結論（十三11～14）。
為了對抗猶太教徒，保羅寫出：「神叫我們能承當這新約的執事，不是憑著字句，乃是憑著精意；因為那字句是叫人死，精意〔或譯：聖靈〕是叫人活。」（三6），在三、四兩章闡述了新舊兩種約和兩種職事，值得我們留心讀。此外保羅在寫這卷書時身體正軟弱，在病體逐漸康復的情形下，他寫道：「我們有這寶貝放在瓦器裏，要顯明這莫大的能力是出於神，不是出於我們……所以，我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。」（四7、16）真是讓所有服事主的人深有同感，得著莫大的激勵！
