神的旨意就是要你們成為聖潔，遠避淫行；要你們各人曉得怎樣用聖潔、尊貴守著自己的身體……要常常喜樂，不住的禱告，凡事謝恩；因為這是神在基督耶穌裏向你們所定的旨意。（帖前四3～4；五16～18）
帖撒羅尼迦前後書的歷史背景，可以在使徒行傳十七章 1～14節找到。保羅在帖撒羅尼迦佈道很有成效，但是遭到不信的猶太人帶動全城的人反對他，說他傳講「另有一個王耶穌」（徒十七7），控以煽動群眾造反的罪名。保羅被迫離開帖城，逃到庇哩亞，後又到了雅典。但他掛念帖撒羅尼迦的信徒，打發提摩太回去，堅固他們的信心。不久，提摩太帶著好消息回來了（帖前三6）。保羅那時正在哥林多，聽到好消息，就在那裡寫了前書給他們。
聖經學者巴斯德指出，保羅的九卷教會書信分成三組（參下表）。第一組的四卷特別著重「基督和他的十字架」；第二組的三卷著重「基督和他的教會」，最後一組的兩卷是教會書信的最高峰，論到「基督和他的再來」。另一方面是頭四卷論到「信心」因為回顧十字架而加強；中間三卷論「愛心」因著認識降卑的耶穌基督而加深；最後兩卷論到主再來而叫信徒有「盼望」！
保羅教會書信 | 保羅教牧書信 |
9卷 （重「教義」） | 4卷 （重「實踐」） |
（1）「羅、林前、林後、加」重「信心」；（2）「弗、腓、西」重「愛心」；（3） 「帖前、帖後」重「盼望」。 | 提前、提後、多、門 |
深信從這三組的次序，聖靈的啟示要我們傳講的真理是：對於一個罪人，首先從接受十架基督的救恩而成為基督徒 （羅、林前後、加四卷的教導）。接著三卷 （弗、腓、西）帶我們進入深一層的真理，就是基督是教會的頭，教會是永生神兒子的身體、新婦、聖殿。再接著，帖撒羅尼迦前後書向我們揭示最高的真理，就是基督的再來，迎接他完美的教會，使聖徒復活，改變他們的身體與自己相似，「與主永遠同在」！
因此，對於保羅，想到他所牧養的帖撒羅尼迦教會，他真心的期盼就是「好使你們當我們主耶穌同他眾聖徒來的時候，在我們父神面前，心裏堅固，成為聖潔，無可責備。（帖前三13）」。要達到這一點，保羅要他們明白神的旨意：一方面要他們「成為聖潔，遠避淫行」的道理，另一方面要求信徒要有實際的生活見證：「要常常喜樂，不住的禱告，凡事謝恩」！
再看兩卷書的大綱，在「主再來」的大前提下，帖撒羅尼迦前書分為兩部分，先要他們回顧是怎樣得救的（一至三章），然後是前瞻，教導他們應有怎樣的生活（四至五章）。帖撒羅尼迦後書很短只有三章，主要是面對一個新的問題，就是有人說「主的日子現在到了（帖後二 2）」。保羅必須糾正他們錯誤的思想（二章），並且教導他們在等候主回來的期間該做什麼（三章）。
但願在這些寶貴的教導幫助之下，我們能謹慎度日，如同帖撒羅尼迦教會「因信心所做的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐」，常常得著主的稱讚！
