對於東正教，「主耶穌基督，上帝的兒子，憐憫我這個罪人！」是相當重要的祈禱文。這段禱文稱為「耶穌禱文」，又被稱為「心的禱告」。使用耶穌禱文禱告時，照著呼吸的節奏，藉著不斷地用這簡短的句子祈禱，以達到與主耶穌基督沒有間斷地面對慢深交。
耶穌禱文的聖經背景是路加福音中稅吏捶著胸痛悔的禱告：「神啊，開恩可憐我這個罪人！」(路十八13)，瞎子呼求醫治的禱告：「大衛的子孫耶穌啊，可憐我吧！」(路十八38)，以及保羅的勸勉，要信徒：「不住的禱告」(帖前五17)等經文。
耶穌禱文的形式在第五到第八世紀中間逐漸形成，一位東正教的主教，魏爾(Kallistos Ware)指出，耶穌禱文由四種元素組成：1) 對耶穌全名的熱愛；2) 呼求憐憫，同時強烈地感覺痛悔和哀慟；3) 不斷地重複練習；4) 尋求內心的靜止，為無形像的、非推理式的禱告。
中世紀時，耶穌禱文在東正教修士之間廣為應用，到十九世紀末，才由一本匿名作者的《朝聖者之路》(Way of a Pilgrim)，將此禱文從俄國引進了西方。現今有許多西方基督徒在靈修時使用耶穌禱文。
對於華人基督徒而言，如此祈禱是否有些像佛教反覆唸的咒語呢？魏爾說：「耶穌禱文並非是按節奏念咒，而是直接向耶穌發出的祈求，是有自覺而主動的信心為前題的，相信耶穌為神獨一的兒子及獨一的救主。耶穌禱文並非就基督生平中的某些事件，以漫無邊際對話的方式加以默想，其目標乃是帶入靜止的層次，一種直觀的境界，非推論式的、察覺到我們不再使用心靈的眼睛塑造形像，也不再用理性分析概念，但感受到知道主親自同在，直接與主相遇。」
香港建道神學院郭鴻標教授說：「究竟如何經歷靈命的更新與成長呢？……耶穌禱文容易記憶，不管我們在上班途中、在午餐後稍作休息的片刻，或在晚上睡前，都可以成為我們隨時的禱文。……認罪悔改，求神憐憫並非弱者的表現，亦不是心理不平衡、不健康的現象，相反卻是人神關係更進深的第一步。當我們背誦耶穌禱文的時候，會產生一種內化的作用，將語言所承載的意義植根在心靈裡面。」
** 耶穌禱文配合呼吸，吸氣時說「主耶穌基督」，在吐氣時說「憐憫我」。
(參郭鴻標《眾聖頌禱》、侯特《基督教靈修神學簡史》)
