林語堂(1895~1976)在《信仰之旅》自述在北京大學任教時：「在北京，我和兩位第一流才智的人接觸，他們給了我難以磨滅的影響，且用不同的方式，對我未來的發展有所貢獻」。這兩位「第一流才智的人」是誰呢？第一位是同輩的胡適(1891~1962)，第二位是年長許多的辜鴻銘(1857~1928)。林語堂說他第一次見到胡適時，是「像觸電一般的經驗」，但是對於胡適的描述只用了短短幾行，卻用了十四頁篇幅來敘述頗具爭議性的辜鴻銘。
如果稍為了解兩位的背景，就能了解為何辜鴻銘為何對於林語堂有著更大的影響。辜鴻銘生在馬來西亞，在德國、英國和法國留學，精通九種語言，歸國後擔任北洋軍閥張之洞的外文秘書 (後在北大教書)，後又討了一個日本女子為妾。所以辜鴻銘自稱「一生四洋」，即「生在南洋，學在西洋，婚在東洋，仕在北洋」。林語堂喜歡辜鴻銘的文采，評說：「這些文章是強烈的；很容易刺激一個青年讀者的思想。它是好文章，但具有一種特別刺激靈魂的特質。」
雖然當時的中國處在列強壓迫之下，但是辜鴻銘以生為中國人為榮。林語堂用辜鴻銘傳世之作《中國人的精神》(又名《春秋大義》) 的一段文字，結束對於辜鴻銘的描述。辜鴻銘在這個段落寫出他對於英國、美國、德國和法國人的觀察。這段文字摘錄在下面：
美國人難以了解真正的中國人及中國文化，因為美國人通常是寬大(Broadness)、單純(Simplicity)，但不夠深刻(Depth)。英國人不能了解真正的中國人及中國文化，因為一般英國人是深刻、單純，卻不夠寬大。德國人也不能了解真正的中國人及中國文化，因為得國人深刻、寬大，卻不夠單純。至於法國人，在我看來是能了解並已經是最了解中國人及中國文化的……因為法國人在心靈(Delicacy)的性質上曾達到一種卓越的程度，這是上文中我所提及的其他國家的人所沒有的 －－ 那是一種欲了解真正的中國人及中國文化所必須具有的心靈的性質。一種精細的心靈的性質。
從我在上文所說可以看出，如果美國能學習中國文化，將會獲得深度；英國人將會獲得寬大；德國人將會獲得單純。而所有美國人、英國人、德國人，由於學習中國文化，研究中國的書籍及文字，將會得到一種精細的心靈的性質。我放肆的說，他們通常都沒有達到這樣卓越的程度。
事隔將近一百年了，不知讀者是否同意辜鴻銘的看法。辜鴻銘認為中國人具備寬大、單純、深度以及靈性四種優點，並用溫和(gentleness)一詞來總括中國人的優點。如果網友和外國人的接觸不多，無從對於辜鴻銘觀點表示認同與否，那麼對於生為中國人的自己，你會有什麼評價？
*** 辜鴻銘是堅決的保皇黨一生留著辮子，並主張多納妻妾。
*** 林語堂
