約翰福音三章1~15節是基督徒都知道，卻不甚清楚其深邃道理的一段經文。其中「重生」、「從水和聖靈生」的真理是需要深入了解的。
尼哥德慕，這位猶太人宗教界的領袖(即法利賽人)，在他眼中耶穌是一位新竄出的領袖，年輕而且沒有科班背景。尼哥德慕想多認識耶穌一點，礙於他的身份就在夜間私下照訪，從他說的客套話，看不出來有惡意，反而對耶穌表示一定程度的肯定。尼哥德慕只承認耶穌是從神來作教師的，距離認耶穌是先知或是彌賽亞，還有相當距離。
不浪費時間在寒暄，耶穌要尼哥德慕注意祂要說的話：「人若不重生，就不能見神的國。」(翻譯為「重生」的原文anothen有「從上面」、「再一次」的意思)。深切了解法利賽人錯誤的教導，以為所有猶太人最終都會進神的國。要改正這種錯誤的認知，耶穌的教導是：「人若不從上面生，就不能見神的國。」(參 約1:12~13)
尼哥德慕根本不明白「從上面」生的道理，聽成了「人若不再生一次……」因此疑問：「人巳經老了，如何能重生呢？」他覺得怎麼有可能回母腹再出生一次。耶穌就清楚闡釋：「……人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。」
針對猶太人盼望彌賽亞的來臨，期待祂帶來神的國度。耶穌揭示要進神的國，必須有「從上面」來的生命，需要「從水和聖靈生」。舊約用水來比喻時，指到潔淨和脫離污穢；而說到神的靈則指向內心的改變，使人全心歸向神 (參珥二28；結卅六25~27)。
將「重生」當作一次性的主觀經歷是有偏差的，強調那一天那一刻得到重生，不如確認自己是否有並保有與神「從上面」來的生命。「從水和聖靈生」可以見證自己是否從神生，過著潔淨、聖潔的人生。
(參卡森著，潘秋松譯《約翰福音註釋》)
